Panourile solare reprezinta dispozitivele utilizate pentru captarea energiei solare si transformarea ei in energie termica sau electrica. Panourile solare folosite pentru a genera energie termica functioneaza pe baza unui principiu relativ simplu: energia solara este captata prin intermediul unor celule colectoare si transferata unui flux de apa care este incalzita. Interesant este faptul ca acest proces se poate realiza si fara consumul energiei electrice, iar costurile implicate sunt foarte reduse. Panourile solare utilizate pentru a electricitate sunt mai sofisticate si mai sunt cunoscute sub numele de panouri solare fotovoltaice. Acestea au ca principala componenta  celula fotovoltaica ce capteaza lumina solara si o transforma in electricitate.Acest proces este foarte complex si se realizeaza  prin interactiunea dinter atomii materialelor din care sunt confectionate celulele fotovoltaice si fotonii din razele solare. Rezultatul acestei interactiuni il constituie energia electrica.

Pentru a beneficia din plin de energia solara este necesar un efort mai mare, simpla achizitie a unor panouri solare fiind insuficienta. Montajul panourilor solare reprezinta elementul cel mai important pentru a obtine avantaje maxime in urma instalarii lor. In functie de utilitatea lor, panourile solare sunt alcatuite din elemente diverse, ceea ce presupune un montaj optim pentru fiecare. In general, panourile care au rezervoare exterioare sunt montate pe acoperisurile cladirilor, prinse in grinzi si conectate la reteaua de apa rece. Urmatorul pas este fixarea unei tevi de scurgere care face legatura cu rezervorul exterior. Apa calda va trece prin interiorul acestei tevi  pentru a fi stocata in rezervor. Pentru ca acest sistem sa functioneze si atunci cand lumina soarelui este mai putin intensa,  se ataseaza un contor ce monitorizeaza temperatura apei si porneste rezistenta electrica a rezervorului. Montajul unor astfel de dispozitive este destul de simplu, dar se complica atunci cand vine vorba de panouri solare fara rezervoare exterioare sau panouri solare vidate. In cazul celor dintai, mai este nevoie si de montarea unui boiler interior care sa inmagazineze apa calda. Avantajul este ca panourile solare fara rezervoare exterioare pot fi folosite si la incalzirea locuintei, nu doar a apei menajere. In general, montajul panourilor solare se poate face in paralel cu instalatia deja utilizata, putandu-se economisi astfel cantitati mari de cpmbustibili fosili.

Este preferabil ca montajul panourilor solare, indifferent de obiectivul utilizarii lor, se fie realizat de specialisti in domeniu. Exista o serie de masuri de protectia muncii ce trebuie luate, precum si serie de calcule ce trebuie efectuate inainte de instalarea panourilor. Inainte de a pozitiona profilul de sustinere pe acoperis trebuie calculate exact directia si unghiul de orientare al pamnourilor. Suprafata de captare a luminii solare trebuie orientate spre sud, iar unghiul de inclinare sa fie la aceeeasi latitudine cu orasul. Talpa de jos a panourilor trebuie situate la 10 cm deasupra pamantului pentru a nu avea o rezistenta foarte mare la vant. Montajul panourilor solare se poate face in serie, dar trebuie sa se asigure o aerisire optima a sistemului realizata prin pozitionarea colectorului de tur al panourilor pe o panta ascendenta. Un dezaerator trebuie inslatlat in partea superioara a sistemului, la iesirea agentului termic din panou. Acengul termic trebuie sa fie un amestec de apa si antigel pentrua preveni inghetarea sistemului in conditii de vreme foarte rece. Sistemul trebuie presurizat astfel incat sa nu ramana apa sau aer in sistem si abia dupa acest procedeu si controlul de rigoare, monntajul panourilor solare se poate considera incheiat.  Montajul optim al panourilor solare reprezinta etapa cea mai dificila, dar daca aceasta este desfasurata intr-un mod profesionist, atunci durata de viata a lor este foarte mare. Cheltuielile allocate intretinerii panourilor solare sunt minime, iar investitia facuta pentru instalarea lor va fi amortizata in doar cativa ani.