In anul 2010 industria globala PV a beneficiat de rezultate exceptionale, piata fiind aproape dubla fata de 2009, fapt ce a determinat o scaderea majora a preturilor panourilor solare fotovoltaice. In momentul de fata, acesta industrie  trece printr-o ajustare majora a ratei de crestere, avand in vedere  popularitatea tot mai mare a sistemelor de panouri, stocurile disponibile si sustinerea de care beneficiaza din partea autoritatilor. Daca in urma cu cativa ani astfel de dispozitive erau inaccesibile oamenilor obisnuiti datorita preturilor ridicate, in prezent cresterea numarului de companii care produc panouri solare fotovoltaice si tehnologiile avansate ce stau la baza construirii acestora au determinat o ajustare a costurilor.

Panourile solare fotovoltaice capteaza radiatiile din lumina solare si le transforma in energie electrica. Acestea au fost utilizate pentru prima data in 1950 si aveau un randament foarte scazut- de aproximativ 4%. Importanti furnizori de panouri solare au dezvoltat tehnologii avansate pentru a produce dispozitive cu un randament cat mai mare, in momentul de fata ajungandu-se la 20%. Acestea se pot folosi pentru a produce energia electrica necesara locuintelor, centralelor solare de mare capacitate, a unor dispozitive si alimentatoare mobile si chiar a satelitilor. 

Teoretic, atat lumina solara, cat si energia electrica pe care o genereaza sunt gratuite. Dar procesele chimice complexe ce stau la baza acestei transformari solicita tehnologii avansate si conditii optime, ceea ce determina preturi ridicate pentru achzitionarea si montarea panourilor solare fotovoltaice. De retinut este insa faptul ca acest proces este unul ecologic, cu un impact pozitiv asupra mediul inconjurator, dar si asupra economiei. Eficienta panourilor solare este strans legata de conditiile meteo, de localizarea geografica si de perioada din an in care se folosesc. Sezonul de vara este intotdeauna o perioada optima pentru instalarea lor si, totodata, perioada in care acestea functioneaza la capacitate maxima. Panourile solare fotovoltaice sunt montate pe acoperisurile cladirilor si sunt protejate impotriva intemperiilor de un strat protector de sticla. In general, se folosesc dispozitive rigide, dar in cazuri exceptionale, utilizatorii pot solicita si instalarea unor panouri solare flexibile. Indiferent pentru ce tip de panouri opteaza, pretul lor va fi strans legat de performantele pe care le pot atinge si de materialele din care sunt construite. Avand in vedere ca panourile solare nu pot genera intreaga cantitate de energie electrica necesara unei cladiri, ele sunt utilizate ca parte a unor sisteme complexe, fiind conectate unor turbine eoliene, unor generatoare de urgenta sau retelei electrice. 

Din pacate, panourile solare fotovoltaice nu pot genera energie si noaptea, dar se preconizeaza ca in viitorul apropiat acest lucru va fi posibil. Prin dezvoltarea unor panouri solare performante, continand nanoantene, va fi posibila captarea radiatiilor infrarosii si atingerea unui randament de 90%. Astfel vom putea beneficia la maxim aceasta sursa alternative de energie si de impactul ei ecologic.

Preturile ridicate ale panourilor solare fotovoltaice ramane singurul impediment in calea utilizarii  lor masive. Desi investitia initiala este mare si randamentul panourilor destul de redus, in timp aceasta solutie se dovedeste a fi una sustenabila. Durata mare de viata a panourilor si cheltuielile mici de intretinere, precum si economiile care se pot face, determina o amortizare a investitiei in 5 pana la 10 ani. Pe masura ce noi descoperiri au loc in domeniu, sunt dezvoltate noi tehnologii pentru producerea panourilor solare fotovolatice cu un randament mai mare si preturi din ce in ce mai scazute.