Panourile solare, cunoscute si sub numele de celule fotovoltaice, reprezinta colectorii utilizati pentru captarea energiei solare si transformarea ei in energie termica sau energie electrica. Oamenii devin tot mai constienti de impactul pozitiv pe care folosirea panourilor solare il are asupra mediului, iar industria celulelor fotovoltaice este in plina expansiune.

Desi exista mai multe categorii de panouri solare, majoritatea functioneaza pe baza aceluiasi principiu. Ele sunt alcatuite din siliciu pur si un amestec de galiu si capteaza energia solara pe parcursul zilei transformand-o in energie termica sau electrica. Procesul de fabricatie al unor astfel de panouri, precum si materialele folosite sunt insa foarte costisitoare. Chiar daca panourile obtinute sunt durabile, foarte eficiente si subtiri, pretul lor ridicat le face aproape inacesibile. Cercetarile in domeniu au evidentiat faptul ca se pot crea panouri solare  prin implantarea unor nanotuburi de carbon sau puncte cuantice intr-un plastic tratat special. Spre deosebire de panourile din siliciu, acestea nu necesita conditii riguroase da fabricare, iar costurile sunt mult mai reduse.

In categoria panourilor solare mai putin conventionale se incadreaza si panourile solare vidate. Acestea au un nivel inalt de performanta deoarece vidul reprezinta cea mai buna metoda de izolare pentru un panou solar. Pierderile de caldura sunt minime si pot oferi performante sporite chiar si pentru suprafete mari. O instalatie tipica de panouri solare vidate presupune elemente precum: panouri solare si controlori, vas de expansiune, supape, pompe, antigel si conducte de izolare. Astfel de instalatii sunt proiectate in general pentru generarea energiei electrice si termice in locuinte. Pentru o locuinta obisnuita, un panou vidat de 2.25mp asigura suficienta incalzire pe tot parcursul anului. Faptul ca aceste panouri sunt protejate de umiditate, condens si poluare se rasfrange in mod pozitiv asupra durabilitatii si performantelor crescute.

Avand in vedere faptul ca resursele planetei sunt aproape epuizate, exploatarea energiei solare reprezinta o decizie sustenabila care poate asigura existenta in conditii prielnice a urmatoarelor generatii. Se estimeaza ca din cantitatea totala de apa utilizata zilnic de o persoana, 65% este reprezentata de apa calda, ceea ce anual se traduce in cantitati considerabile de energie consumata si costuri uriase. Panourile solare vidate reprezinta o alternative viabila, ele fiind mult mai eficiente decat conventionalele colectoare de tip placa. Aceste sunt mult mai eficiente si au performante sporite chiar si in conditii  neprielnice, precum temperature scazute, cer innorat sau vant puternic. Un beneficiu foarte important al utilizarii panourilor solare vidate in constituie faptul ca ele pot fi pozitionate pe suprafete mici ale acoperisului. Aces lucru este apreciat de toti cei care au optat pentru aceasta sursa alternativa de energie. Avand zone mai mici acoperite cu panouri solare, continutul lichid al sistemului de incalzire este deasemenea redus, ceea ce permite un raspuns rapid la radiatia solara. 

Utilizarea panourilor  solare vidate a devenit tot mai raspandita in ultimii ani datorita raportului echilibrat dintre beneficiile generate si costurile implicate. Printre beneficiile incluse se numara faptul ca pot atinge temperaturi inalte chiar si in conditii neprielnice, au un design modern si elegant si bineinteles, ocupa suprafete reduse de acoperis. Totodata sunt usor de instalat,iar in cazul in care un tub se deterioreaza, el poate fi inlocuit individual. Poate ca la inceput instalarea unor panouri solare vidate va parea o investitie costisitoare, dar durata lor lunga de viata si eficienta sporita merita cu siguranta orice efort financiar.