Exploatarea energiei solare reprezinta o modalitate excelenta de a genera electricitate fara a polua mediul inconjurator. Atentia acordata acestei surse inepuizabile de energie a dus la dezvoltarea mai multor modalitati de captare a luminii solare si eliberare a energiei termice sau electrice. Captarea luminii solare se realizeaza prin intermediul celulelor fotovoltaice care utilizeaza o serie de semiconductori pentru a  transforma  lumina in energie care poate fi utilizata imediat sau stocata. Celulele fotovoltaice sunt grupate sub forma panourilor solare, dispozitive a caror popularitate a crescut foarte mult in ultimii ani. Instalarea sistemelor de panouri solare este puternic incurajata de autoritati si a fost inclusa in diverse proiecte care ofera subventii pentru montarea lor si totodata permit utilizatorilor sa vanda energia electrica in exces inapoi retelei publice.

In momentul de fata tot mai multi oameni sunt interesati de utilizarea sistemelor de panouri solare atat pentru impactul pozitiv pe care il au asupra mediului, cat mai ales datorita faptului ca investitia facuta poate fi recuperata in doar cativa ani. Marea provocare a cercetatorilor in domeniu o reprezinta construirea unor panouri solare de dimensiuni reduse, dar suficient de puternice pentru a genera cantitati semnificative de energie. Energia eliberata ar trebui sa satisfaca nevoile imediate, iar excesul sa poata fi stocat  pentru perioadele in care lumina solara este mai putin intensa. Puterea unui sistem de panouri solare depinde foarte mult de locatia geografica a cladirii pe care sunt positionate. In general panourile sunt pozitionate pe acoperisurile cladirilor, dar in cazuri exceptionale si cu acordul autoritatilor ele pot fi instalate si pe stalpi sau chiar pe pamant. Cel mai important aspect care trebuie luat in considerare este reprezentat de numarul de ore de soare care atinge sistemul de panouri intr-o zi si climatul geografic. In functie de aceste aspecte se poate estima cantitatea de energie generata si utilizatorii pot hotari daca vor folosi alternativ si alte surse pentru obtinerea energiei electrice sau termice.

Designul unui sistem de panouri solare este factorul care determina fiabilitatea sursei si reducerea costurilor. Estimarea cat mai exacta a consumului si alegerea sistemului optim de panouri vor determina recuperarea investitiei intr-un timp relativ scurt. Cu cat panourile solare sunt montate mai sus cu atat vor absorbi lumina solara mai multa si mai puternica. Dimensiunile unui sistem de panouri solare nu sunt neaparat relevante. Exista panouri de dimensiuni reduse care sunt capabile sa genereze mai multa energie decat cele similare care au dimensiuni mai mari. In general, companiile care activeaza in domeniu ofera informatii in ceea ce priveste raportul dintre pret si puterea generata de panoul solar si consultatnta in vederea alegerii sistemului potrivit si a pozitionarii optime a acestuia.

Exista si persoane intreprinzatoare care hotarasc sa isi creeze propriul sistem de panouri solare. Este  o decizie laudabila, dar din pacate eficienta unor astfel de panouri este redusa. Desi investitia facuta in construirea unor astfel de panouri este mult mai scazuta, ea nu va fi recuperata foarte usor. Panourile astfel construite au dimensiuni mai mari, iar energia termica sau electrica generata nu este la fel de puternica si in general este destinata folosirii imediate. Prin urmare, colaborarea cu o companie specializata in domeniu, care poate oferi sisteme de panouri solare de calitate este cea mai indicata. Amenajarea locuintei pentru un stil de viata ecologic presupune atat accesorizarea acesteia cu panouri solare, cat si o schimbare a mentalitatii si a comportamentului de consum. Dar o astfel de decizie va determina nu doar un stil de viata ecologic, ci si o planeta mai sanatosa.